自宅近くの里山地域で「自然農」での野菜栽培体験を始めてから、毎週のように、畑の近くにある農産物の直売所に行っています。
先日、いつものように伺ったところ、これまで見たことのないカボチャがありました（もしかしたら、一般の人は普通に知っているのかもしれませんが）。
「バターナッツカボチャ」というそうで、瓢箪のような形をしています。アメリカではメジャーなカボチャとのことで、煮物にしてもあまりおいしくないが、ポタージュにするととても美味しいそうです。
実は、このカボチャは固定種とのことで、自分でタネを取って、翌年また育てることができるそうです。
直売所にいた生産者の方に伺ったところ、実はここで販売しているバターナッツカボチャ自体も、元々は10年程前におみやげでもらったカボチャから自家採種し、毎年育て続けているそうです。
タネを取るのも非常に簡単とのことで、普通に調理する際に実からワタを取り除いたら、そのワタを水洗いしてタネだけを取り出し、それをネットに入れてしばらく自然乾燥させるだけとのことです。
「自分でタネとってみたら？」と言われたので、早速買って帰り、自家採種してみることにしました。
切ってみると、このように、カボチャの下部の膨らんだところにだけワタが入っています。
水洗いして、ワタからタネだけを取り出しました。
数日陰干しして、乾燥させました。来年の春に植えてみようと思います。
その数日後、長野県に旅行に行きました。
朝食のサラダに、これまで食べたことのない野菜が入っていたので、宿の方に伺ったところ、生で食べることのできるカボチャとのことでした。
「コリンキー」という品種で、特に長野の名産という訳ではないが、ここ数年人気のある品種で、店でも割と見かけることが多くなったそうです。
旅行帰りに、おみやげを買うために産直所に寄ったところ、そのコリンキーが売られていたので買って帰りました。
コリンキーは完熟するまえに収穫しているため、タネもまだ育ち切っていないようです。また、コリンキーは交配種なのでタネを取って育てることはできないようですが、試しに取ってみることにしました。
切ってみると、このようにタネが入っています。
タネを取り出してみました。まだ未熟な状態です。
乾燥させるとシワシワになってしまいました。来年の春まで覚えていたら、試しにこのタネも植えてみて、どうなるか実験してみたいと思います。
